„Tarantula“: Eduardo Halfon präsentierte sein Werk im vollbesetzten Sala Storni

Es war uns ein Vergnügen, Eduardo Halfon . Der guatemaltekische Schriftsteller trat dieses Wochenende vor der voll besetzten Sala Alfonsina Storni auf der Buchmesse auf, moderiert von der Journalistin Hinde Pomeraniec , die mit seiner Arbeit vertraut ist, und begeisterte alle mit seinem Sinn für Humor, seinen Anekdoten und der Einfachheit, mit der er Einzelheiten seines Schaffensprozesses preisgab.

Halfon, der derzeit in Berlin lebt . Aber er folgte dem Weg eines jeden Schriftstellers mit Selbstachtung, lebte eine Zeit lang in Paris und war zuvor – ab dem Alter von zehn Jahren – mit seiner Familie in den Vereinigten Staaten, wo er sein Buch Tarantula vorstellte. Für diejenigen, die sein Buch nicht gelesen haben, stellte er klar, dass es trotz des Titels keine solchen Spinnen gibt.

Pomeraniec, der ihn mehrmals interviewte, skizzierte die Biografie des Schriftstellers, dessen jüdische Familie in die USA auswanderte, weil sein Vater nicht wollte, dass seine Kinder in einem vom Bürgerkrieg heimgesuchten Land aufwachsen. Nach seiner Rückkehr nach Guatemala als Erwachsener studierte er Philosophie und Literatur . Aber er ist auch Ingenieur. Bis dahin, so der Moderator, sei Halfón kein Leser gewesen und stamme auch nicht aus einer Familie von Lesern, „bis er mit dem Lesen begann und ein begeisterter Leser wurde.“

Und er hob sofort die verschiedenen Halfons hervor, die in seinem Werk als Erzähler auftreten und denen es, wie der Autor später erzählte, gelingt, dass seine Leser sie mit dem echten Halfon verwechseln. Und darin liegt das merkwürdigste Detail seiner Arbeit: die erfolgreiche Überwindung der Grenze zwischen Fiktion und Realität.

Der Autor sagte sofort: „Es gibt kein lateinamerikanisches Land, in dem meine Werke besser gelesen werden als in Argentinien.“ Und das Publikum zeigte seine Freude. „Meine Bücher passen an zwei Orte: Argentinien und Frankreich. Nicht an Spanien, Mexiko oder Guatemala. Warum? Weil dies ein Land der Leser und der Bücher dieser Art ist. Das könnte eine Hypothese sein . In Spanien weiß man nicht, wohin mit meinen Büchern oder in welches Regal man sie stellen soll.“ Gelächter aus dem Publikum.

Halfon fuhr fort: „Sie mögen solche kurzen Bücher auch nicht. Aber ich habe das Gefühl, dass hier in Argentinien und Frankreich eine gewisse Affinität zu den Themen besteht .“ Er fügte aber noch ein weiteres relevantes Element hinzu: „ Wir haben den gleichen Sinn für Humor . Ich teile den argentinischen Humor. Ich weiß nicht, ob es dieser italienische Einfluss ist, aber es gibt da etwas Ironisches, ein wenig Verächtliches und Spöttisches, Clownhaftes, das ich liebe.“

Halfon zitierte sofort die Worte des argentinischen Schriftstellers Martín Kohan, mit dem er sich auf der Buchmesse bereits unterhalten hatte: „Er bezog sich auf die großartige Arbeit der argentinischen öffentlichen Schulen. Guatemala hat so etwas nicht. Wir haben weder die literarische Tradition noch die großen Schriftsteller, die hier einen fruchtbaren Boden hinterlassen haben.“

Pomeraniec bat ihn dann, die Anekdote zu erzählen, die zur Entstehung von Tarantula führte, die Halfon bei einem Mittagessen mit Akademikern und Schriftstellern erzählte, mit denen er die Wohnung teilte, die ihn dazu brachte, sich in Berlin niederzulassen. Es war ein sehr gutes Stipendium des Wissenschaftskollegs für ein Jahr. Es werden jährlich nur 45 Stipendien vergeben, davon 40 für Akademiker. Der Rest sind Künstler oder Schriftsteller. Sie verlangten von mir eine Bedingung: jeden Tag mit den anderen Stipendiaten zu Mittag zu essen. Das war eine echte Herausforderung für mich . Gelächter der Anwesenden.

„ Wenn wir über das Buch sprechen, gibt es keine Vogelspinnen. Ich kam aus Frankreich nach Deutschland. Die Welt stand wegen der Pandemie still. Wir fuhren mit meinem kleinen Sohn zu meinem Bruder nach Südfrankreich. Mein Sohn brachte all die Unsicherheit mit zurück. Ich widmete mich ganz meiner Vaterrolle“, erzählte der Autor von „Saturn“ .

Und dann kam die Anekdote vom Mittagessen mit den deutschen Akademikern, die ihnen die Sprache verschlagen hat: die über das Lager, eine Geschichte, mit der Tarantula beginnt: „Ich begann, das Judentum abzulehnen (das Thema wird in Ihren Büchern immer kritisch behandelt) . Wir waren seit drei Jahren in den Vereinigten Staaten und lehnten Guatemala gegenüber ziemlich ab, gegenüber dem Spanisch, das ich nicht mehr sprach. Meine Familie schickte mich in ein jüdisches Kinderlager in einem Wald. Das geschah mitten im guatemaltekischen Bürgerkrieg . Ich musste mich anstrengen, Spanisch zu sprechen und zu schreiben. Am Morgen des vierten Tages wachten wir schreiend auf. Das Lager hatte sich verwandelt. Über Nacht wurde es von einem Pfadfinderlager zu einem Konzentrationslager. Und unser Betreuer war als Nazi verkleidet , mit seiner schwarzen Uniform und der roten Armbinde, und ich glaubte, eine Tarantel auf seinem Arm krabbeln zu sehen.“ Publikum mit offenem Mund.

Sie verbrachten also den ganzen Tag in diesem nachgebauten Konzentrationslager. „ Ich erzählte diese Geschichte beim Mittagessen, und die Deutschen konnten es nicht glauben. Ich ging nach Hause und schrieb diese erste Seite, ohne zu wissen, wohin sie führen würde“, sagte Halfon.

Die Idee des Zeitalters der Grausamkeit , sagte der Autor später auf eine Frage des Moderators, sei in seinem Buch präsent: „Es gibt viele Grausamkeiten, nicht nur die des Guatemala-Krieges. Ein Völkermord innerhalb eines Völkermords. Aber ich bin auch zutiefst davon überzeugt, dass ich Berlin brauchte, um das zu schreiben . Mein Großvater war im Konzentrationslager Sachsenhausen in der Nähe von Berlin inhaftiert.“

Berlin war Ground Zero und dort wurde diese erste Seite zur Literatur. „In diesem Moment hörte es auf, autobiografisch zu sein“, erklärte der Autor. „Dann fange ich an, an mehreren Dingen gleichzeitig zu arbeiten. Ich denke an diese Zeit zurück“, sagte er über seinen Schreibprozess.

Halfon sagte später, er habe seine Kindheit vor seiner Abreise aus Guatemala noch einmal erlebt , „bevor sie mich aus meiner Kindheit vertrieben haben. Meine Leser wissen, wie wichtig mir die Kindheit ist. Ich befinde mich ständig in dieser Zeit. Sie ist wie ein verlorenes Paradies, und wenn ich schreibe, versuche ich, es wiederzufinden. Ich spreche über die zehn Jahre, in denen ich Spanisch sprach. Und wenn ich in diese Zeit zurückdenke, erinnere ich mich an Dinge, die ich vergessen glaubte.“ Das Publikum lauschte schweigend dem Inhalt.

Wenn er über seinen kreativen Prozess spricht, betont Eduardo Halfon, dass er seine Arbeit immer beginnt, ohne zu wissen, wohin sie führen wird, zunächst spontan und auf Spanisch.

Er bezeichnete die Erinnerung dann als „eine Fiktion, die zwar auch Wahrheit impliziert, aber nicht verlässlich ist. Wir erfinden sie. Und sie ist ein wichtiges Thema für Schriftsteller.“

Er sprach auch über den anderen Halfon aus seinen Büchern, der völlig anders ist als der, der er wirklich ist. Ich glaube, ich weiß, warum ich das mache. Ich habe es 2003 mit meinem Buch „Saturn“ entdeckt. Das Buch ist ein sehr kafkaesker Brief an einen Vater von einem Sohn, der von selbstmordgefährdeten Schriftstellern besessen ist und ihm deren Abwesenheit vorwirft. Die erste Rezension, die ich erhielt, trug den Titel: „Wir müssen Halfon retten.“ Ich war begeistert. Ich hatte nicht mit einer so wörtlichen Interpretation gerechnet. Aber mir wurde klar, dass die emotionale Wirkung stärker sein würde, wenn ich den Leser vergessen lassen könnte, dass es sich um Fiktion handelt.

Und er definierte sich selbst als Zauberer, der um die Welt reist und seine Tricks erzählt . Gelächter der Anwesenden. In der ersten Reihe würdigte die Schriftstellerin Josefina Delgado – eine begeisterte Halfon-Leserin – seinen Sinn für Humor.

Gegen Ende fragte ihn Pomeraniec nach dem Anschlag der Terrorgruppe Hamas am 7. Oktober in Israel. Der Autor ist ein Kritiker des Judentums und sagte, er verstehe nicht, warum ein so tiefer Hass entstanden sei . „Es ist barbarisch“, sagte er und merkte an, dass er die Verantwortung für die Kritik übernehme, die er für seine Haltung zum gegenwärtigen Krieg im Gazastreifen erhalten habe, die nicht mit der von Netanjahu übereinstimme.

Wie Halfon bereits zum Ausdruck brachte: „Seit dem Angriff vom 7. Oktober und der unmenschlichen Reaktion der israelischen Regierung auf das palästinensische Volk hat der Antisemitismus zugenommen bzw. tritt stärker zum Vorschein, weil die Dinge nun verwechselt werden: Jüdischsein wird mit Israelisein verwechselt.“

In Tarantula erzählt der Autor die Geschichte eines Jungen, der nicht versteht, was passiert. In einem Interview mit dem spanischen Nationalradio verglich er diese Geschichte mit der Geschichte der palästinensischen Kinder heute : „Was heute passiert, wird diesen Hass für lange Zeit aufrechterhalten“, betonte er.